일본이라는 나라를 떠올리면 우리는 ‘시대를 앞서 나가는 나라’ 또는 ‘전통적인 가치관을 계속 지켜 온 나라’라는 이미지를 갖게 됩니다. 일본은 기술적인 혁신과 세계적인 근대화의 흐름 속에서도 전통적인 가치관을 굳건히 지켜 왔다는 점에서 높이 평가받고 있습니다.

일본은 수천 년에 걸친 풍부한 문화를 가지고 있으며, 그것은 오늘날까지 어떻게든 지켜지고 전해져 왔습니다. 이러한 문화를 체험하는 것은 일생에 한 번뿐인 소중한 기회이며, 많은 외국인이 이 아름다운 나라를 방문하는 이유 중 하나이기도 합니다.

　저는 외국에서 온 유학생으로서 일본에 왔습니다. 전통적인 가치관을 소중히 여기면서도 세계에서 가장 발전한 나라 중 하나인 일본에서 배우기 위해서입니다. 또한 세계에서 가장 예의 바르고 친절한 문화라고 불리는 일본 문화를 제 눈으로 직접 확인하고 싶었습니다. 그래서 나가사키에 있는, 역사와 문화 연구를 중심으로 한 대학 계열의 일부이며 적절한 과정을 갖춘 나가사키 단기대학에 입학했습니다.

문화 연구의 일환으로 하사미라는 마을을 방문하여, 그곳의 문화와 가치관, 그리고 마을이 무엇으로 알려져 있는지 배울 기회가 있었습니다. 하사미 마을은 사세보시에서 약 25km, 나가사키시 중심부에서 약 70km 떨어진 곳에 위치해 있습니다.

저는 3일 동안 이 마을에서 배우고 느낀 것을 날짜별로 나누어 소개하고, 하사미의 문화와 체험을 제 눈과 마음으로 어떻게 받아들였는지 전하고자 합니다.

제1일째 ― 하사미 마을, 도자기, 그리고 피자

첫날에는 하사미(Hasami) 마을에 대해, 그리고 이 마을이 무엇으로 알려져 있는지에 대해 배웠습니다. 하사미는 도기와 도자기로 유명한 마을입니다. 이 산업은 400년 이상의 역사를 가지고 있습니다. 마을에는 독자적인 생산 방식이 있다고 합니다. 또한 하사미에는 도자기의 원료를 채굴하기 위한 광산이 있으며, 그 원료를 사용해 유명한 도자기를 제조하고 있습니다.

　하사미의 도자기는 매우 독특한 스타일을 가지고 있습니다. 예전에는 흰 도자기에 남색 무늬가 인쇄된 디자인이 일반적이었지만, 현대에는 다양한 무늬와 그림의 변형이 있습니다.

이러한 무늬들은 과거에는 손으로 그려졌지만, 새로운 기술의 도입으로 기계로 인쇄할 수 있게 되었고, 생산 속도와 효율도 크게 향상되었습니다.

우리는 하사미의 도자기 생산 시설을 견학하며, 정교한 도자기가 만들어지는 모습을 가까이에서 볼 수 있었습니다. 접시부터 찻주전자, 컵까지 가정이나 레스토랑에서 필요한 모든 식기류가 제조되고 있었습니다.

제 나라에도 도자기 산업은 있지만, 그것이 마을의 문화에 깊이 뿌리내리고 있는 것은 아닙니다. 또한 스리랑카의 산업이 제한된 기업이나 소수의 사람들에 의해 운영되고 있는 것과 달리, 하사미에서는 400년 이상 이어져 온 전통으로서 산업이 생활의 일부가 되어 있다는 점이 크게 다릅니다.

생산 공장 견학 후, 우리는 피자 가게로 향했고 그곳에서 나이 지긋한 피자 장인의 지도 아래 직접 피자를 만드는 체험을 했습니다. 하사미 마을이 피자로 유명한 것은 아니지만, 매우 새롭고 즐거운 경험이었습니다. 직접 만들어 보니 즐거움이 배가 되었고, 그 체험은 매우 소중한 것이 되었습니다.

먼저 반죽을 치대어 둥글게 만들고, 잠시 숙성시키는 것부터 시작했습니다. 그동안 우리는 채소를 자르기 시작했습니다. 채소를 자르는 방법은 각자의 취향과 창의성에 맡겨져 있었고, 모두가 자신의 예술 작품을 만드는 것처럼 즐기고 있었습니다. 피자 장인은 항상 곁에 있으면서, 잘못한 부분이 있으면 바로잡아 주거나 정확한 조언을 해 주었습니다.

피자 반죽을 펴고 자신만의 토핑을 올려 피자를 만드는 시간은 매우 기억에 남는 시간이었습니다. 그날 만들어진 피자는 모두 개성이 있었고, 각각의 독창성이 잘 드러나 있었습니다.

피자 만들기(그것이 점심 식사도 되었습니다)가 끝난 후, 우리는 다시 도자기 공장으로 돌아가 직접 도예를 체험했습니다. 두 명씩 짝을 지어 의자에 앉고, 미리 선택한 접시, 볼, 컵 세 가지 중에서 자신만의 작품을 만들기 시작했습니다. 특히 컵이 인기가 많았고, 진흙이 튀는 것을 막기 위해 앞치마와 같은 것을 착용했습니다.

지도자분이 곁에서丁寧하게 도와주시는 가운데, 먼저 손안에서 점토의 감촉을 느껴 보았습니다. 점토는 매우 섬세하고 미끈미끈했으며, 모양이 쉽게 변했습니다. 지도자분의 도움을 받아 최종적으로 나만의 컵을 만들 수 있었고, 매우 큰 성취감을 느꼈습니다. 과정을 보기에는 쉬워 보였지만, 실제로 해 보니 생각보다 어렵다는 것을 알게 되었습니다.

이렇게 1일째는 제 손으로 만든 소중한 작품을 남기고, 그것이 소성을 위해 가마로 보내지는 것을 지켜보며 마무리되었습니다.

제2일째 ― 하사미 박물관, 식품 모형 만들기, 도자기 그림 그리기, 액세서리 만들기

제2일째는 하사미 역사문화박물관 방문으로 시작되었습니다. 박물관에서는 선사시대부터 현대에 이르기까지 하사미의 역사가 소개되어 있었고, 하사미의 발전에 기여한 중요한 역사적 인물들의 이야기도 전시되어 있었습니다.

또한 박물관에는 공룡이 지구를 누비던 선사시대에 관한 코너도 있었으며, 공룡 뼈의 복제품과 실제 뼈의 일부가 전시되어 있었습니다. 자세한 설명과 영상도 있어 선사시대에 대한 지식을 깊게 할 수 있었습니다.

　그 후 우리는 식품 모형 만들기 공방을 방문하여, 자신만의 식품 모형을 제작했습니다.

식품 모형은 레스토랑이나 카페의 입구에 장식되어 손님들의 관심을 끌기 위해 실제 크기의 음식 견본으로 만들어집니다. 일본에서는 흔히 볼 수 있는 이러한 모형이지만, 제작 과정의 이면에는 어떤 공정이 있는지 늘 궁금했습니다. 제 나라에는 식품 모형 문화가 거의 없고, 있다고 해도 진짜처럼 맛있어 보이는 것은 거의 없습니다.

강사님의 지도 아래, 우리는 아이스크림 모형 만들기에 도전했습니다. 색깔과 토핑을 자유롭게 선택하며 만드는 과정은 쉽지 않았지만, 손재주가 필요한 매우 즐거운 체험이었습니다. 완성된 식품 모형에는 만족하지만, 솔직히 말하면 제 작품은 보기 좋은 면에서는 다른 작품들보다 조금 부족했습니다（笑）。그 후에는 모두 함께 장난을 치며 즐기기도 했습니다.

　그 후 우리는 도자기 컵에 자신만의 예술적인 디자인을 표현할 기회를 얻었습니다.

여러 종류의 스티커 중에서 마음에 드는 것을 고르고, 자신의 취향에 맞는 디자인을 만들어 예술적인 감각을 표현했습니다.

강사님의 지도 아래, 우리는 매우 멋지게 완성할 수 있었습니다. 디자인은 모두 아름답고 개성적이며 흥미로운 것들뿐이었습니다. 그 후 점심을 먹었습니다.

　그 후 우리는 강으로 향해 수천 년 전의 도자기 조각을 찾는 탐험 같은 활동을 시작했습니다.

강 상류로 올라가 많은 도자기 조각을 발견하고 모았습니다. 모은 조각들은 강가로 가져와 강사님과 함께 그것들이 어느 정도 오래된 것인지, 어느 시대의 것인지 살펴보았습니다.

그리고 그 오래된 조각들을 사용해 액세서리를 만들었습니다. 부드러운 와이어와 접착제를 사용하여 모두가 목걸이를 만들었습니다. 이 작업은 많은 끈기가 필요했지만, 최종적으로는 보기 좋은 목걸이를 완성할 수 있었습니다. 이것으로 3일째 활동이 마무리되었습니다.

제3일째 ― 소바 만들기, 조각과 그림 그리기, 하사미 마을 사람들

제3일째는 열대성 태풍이 2~3일 후에 접근할 것이라는 예보가 있는 가운데, 가랑비가 내리며 시작되었습니다. 태풍의 방해를 받지 않고 무사히 투어를 마칠 수 있어 매우 안심했습니다.

우리는 도자기 제품을 만드는 ‘슬립 캐스팅’이라는 방법을 사용하는 가게를 방문했습니다.

강사님은 슬립 캐스팅의 역사와 방법에 대해 설명해 주셨습니다. 매우 친절하고 열정적인 분이었으며, 향 받침 뚜껑에 디자인을 새기는 방법도 알려 주셨습니다.

우리는 틀에 자신만의 디자인을 새기고, 그 안에 점토 혼합액을 부어 굳혔습니다. 그 후 여분의 점토를丁寧하게 잘라내자 완성된 향 받침 뚜껑의 모습이 드러났습니다. 이것도 건조시킨 뒤, 마지막으로 구워서 완성합니다.

다음으로 수채화 물감을 사용해 고양이 장식품에 색을 칠하는 작업을 했습니다. 매우 즐거운 체험이었습니다.

우리는 각자 주제를 정해 알록달록한 고양이를 만들었고, 매우 만족스럽고 행복한 마음으로 가득했습니다.

　그 후 점심 만들기에 들어갔습니다. 점심은 소바, 정확히는 차가운 소바였는데, 만드는 과정이 매우 힘들었습니다. 조심하지 않으면 밀가루와 물이 그냥 덩어리처럼 뭉쳐 버려 사용할 수 없게 됩니다.

평소처럼 강사님께서 정성껏 지도해 주셨지만, 반죽을 치대고 펴는 작업은 정말 힘든 일이어서 최선을 다해야 했습니다. 여러 번 실패를 거듭하고 강사님의 도움을 받으며, 마침내 소바를 완성할 수 있었습니다.

그 후 소바를 삶아 내자, 덴푸라(채소나 고기 등 여러 종류가 있는 일본식 튀김)가 준비되어 있어 함께 먹었습니다. 소바는 간장 베이스의 국물에 소금과 와사비를 더해 맛을 조절한 뒤, 찍어서 먹었습니다.

점심 식사 후, 우리는 지역 주민들과 교류하는 시간을 가졌습니다. 지난 3일 동안 우리를 도와주시고 지도해 주신 분들과 경험을 나누었습니다.

외국인이 하사미를 방문하여 이 마을의 문화와 역사를 알리는 것이 하사미 사람들에게 어떤 의미를 가지는지에 대해 이야기를 나누었습니다. 또한 팬데믹이 산업에 어떤 영향을 미쳤는지, 그리고 문화적 관점이나 모험, 경관의 측면에서 앞으로 하사미에서 어떤 것을 보고 체험할 수 있을지에 대해서도 이야기했습니다. 매우 뜻깊은 대화를 나눈 후, 훌륭한 체험을 마치고 돌아갈 시간이 되었습니다.

하사미 마을은 문화적 지식과 새로운 경험을 얻는 데 매우 의미 있는 장소였습니다. 평범한 공예품을 관광 자원으로 성공적으로 발전시켜, 많은 사람들이 찾는 문화 체험의 장으로 성장시키고 있습니다. 또한 방문객들이 문화뿐만 아니라 현대적인 면도 체험할 수 있도록 새로운 시도도 이어지고 있습니다.

이러한 점에서 하사미는 방문할 가치가 있는 곳이며, 평생의 추억이 될 만한 문화 체험을 할 수 있는 장소라고 느꼈습니다.