九州に中山郷という場所があります。そこには山があり、歌があり、絵画があり、そしていつまでも色褪せない青春があります。そこに着くと、私たちは竹で楽器を作る準備をしました。「竹琴」と名付けたいと思っています。まず竹を適当な長さに切り、真ん中に2つの切り込みを入れ、2つの切り込みを水平につなげます。これでシンプルな竹琴が完成します。 もちろん、竹琴を打つ道具も簡単に作れます。竹を細長い箸の形に切り、使いやすい長さに調整します。竹琴を軽く叩くと、歯切れの良い音が鳴ります。面白いことに、3つ、4つの竹琴を叩くと、それぞれ異なる音色が鳴り、まるで自然の素晴らしい演奏のようです。

以下の写真は、地元の人々が竹を使って作ったさまざまな楽器です。

竹の音楽を作った後、もうお昼の時間でした。地元の食堂に行って、たった200円のカレーを食べました。

日本で食べた中で一番安くて美味しい食事は、香り高く、とても美味しかったです。

夕食後、地元の人たちが描いたアート作品が飾られた公民館に集まり、自作の楽器で即興の小さなコンサートを開きました。最初は少し混沌とした音でしたが、徐々に暗黙の了解が生まれ、音楽はより調和のとれたものになりました。その日は空が厚い雲に覆われ、風が強く吹いていました。まるで風や雲さえも私たちのメロディーに合わせて踊っているようでした。曇り空でしたが、演奏を始めた瞬間、まるでコンサートに飛び込んできたかのように太陽が輝き、秋の冷たさと演奏者一人ひとりの心を温めてくれました。

　公演の後は、周りの絵画を鑑賞しました。特に印象に残ったのは、日本語の文字の発音からインスピレーションを得て、様々なスタイルの絵画を制作した画家です。

その後、田園地帯と山々に囲まれた田舎道を散策しました。地元の人々の創造性はいたるところに感じられ、道中では、竹で作られたシンプルながらも個性的な装飾品や楽器をたくさん見かけました

　竹筒に小石を落とすと、水滴の音が聞こえます。竹の大きさによって音色が異なり、まるで慌ただしい日常を少し緩めて、自然の音に耳を傾けているような感覚です。

　風には音があると思いますか？もしあるとしたら、どんな音でしょうか？その答えは、この竹の立ち姿にあると思います。竹には小さな穴がいくつか開いています。風が吹くと、その小さな穴に耳を近づけると、風の音が聞こえます。

　夕方、フライドチキンのお店の前を通りかかりました。お店は閉まっていましたが、店主は元気いっぱいにフライドチキンを揚げてくれました。外はカリッ、中は柔らかく、香ばしい香りが漂っていました。特筆すべきは、串に刺さっていることでした。日本でこんな串焼きのフライドチキンを見たのは初めてでした。

　帰ろうとした時、そこでダンスイベントが開催されているのを見かけました。

　人々が輪になって踊っていて、日本の伝統文化の踊りのようでした。列車のダイヤはタイトでしたが、地元の人たちが熱心に誘ってくれて、私も思わず一緒に踊り、その楽しさに浸りました。

　本当に幸せな一日でした。